Клуб НХЛ избавился от россиянина после демарша. Что стоит за этой историей?
Роман Егора Замулы с «Питтсбург Пингвинз» завершился даже не успев толком начаться. Американский клуб выставил российского защитника на драфт отказов с формулировкой, которая в НХЛ обычно означает одно — стороны идут к расторжению контракта. Официальным поводом стало нарушение дисциплины: игрок не явился в расположение фарм-клуба «Уилкс-Бэрри» в АХЛ. Но за этой историей скрывается целая цепочка событий, растянувшаяся на несколько месяцев.
Информацию о решении «Питтсбурга» озвучил журналист Фрэнк Серавалли. По его данным, клуб выставил 25-летнего россиянина на драфт отказов именно с целью разорвать действующее соглашение. Формально — за неявку в фарм-клуб, фактически — потому что сотрудничество давно зашло в тупик.
Замула был отстранён «Пингвинз» сразу после того, как не прибыл в АХЛ-клуб «Уилкс-Бэрри», куда его направило руководство. Для североамериканского хоккея это крайне жёсткий шаг: отказ ехать в фарм-систему воспринимается как открытый демарш против структуры клуба. После этого стало очевидно, что обратной дороги у защитника уже нет — оставалось только оформить расставание юридически.
За основную команду «Питтсбурга» Замула так и не провёл ни одного матча. При этом его контракт рассчитан до конца текущего сезона, а кэпхит составляет 1,7 миллиона долларов — по меркам нижних звеньев обороны это серьёзная сумма, особенно для игрока, который вообще не появлялся на льду в НХЛ в составе клуба. В ситуации жёсткого потолка зарплат такое сочетание «дорого и бесполезно» неизбежно делает хоккеиста уязвимым.
Особенно показательно, что нынешняя история — уже второй заход на драфт отказов за очень короткий период. Всего месяц назад Замула оказался в аналогичном положении по инициативе «Филадельфии Флайерз». Тогда любой клуб НХЛ мог забрать его в течение 24 часов — и этим шансом воспользовался «Питтсбург», решив попробовать дать россиянину новый старт в том же штате, но в другой организации. Однако закрепиться в новой системе защитник не сумел и через несколько недель фактически оказался вне планов уже второго клуба подряд.
Формально Замула попал в «Питтсбург» через обмен. «Филадельфия» рассталась с российским защитником, а взамен получила нападающего Филипа Томазино. Обе стороны выглядели удовлетворёнными: генеральный менеджер «Пингвинз» Кайл Дубас официально подтвердил сделку, а на бумаге трейд выглядел рационально — схожие кэпхиты, контракты до конца сезона, ротационные игроки, которые могли пригодиться в глубине состава.
На практике для Замулы этот обмен превратился лишь в промежуточную остановку. Ни одной проведённой смены в НХЛ за «Пингвинз», отсутствие доверия со стороны тренерского штаба и итоговый конфликт вокруг отправки в фарм-клуб показали, что россиянин в систему «Питтсбурга» попросту не вписался. В таких случаях клубы НХЛ редко тратят время на долгие разбирательства и предпочитают логичный сценарий — расставание.
Если посмотреть на текущий сезон целиком, становится ещё понятнее, почему терпение менеджмента могло лопнуть. За «Филадельфию» в НХЛ Замула провёл 13 матчей. Его статистика скромна: одна голевая передача, показатель полезности «+4», среднее игровое время — 14 минут 1 секунда. Это далеко не провал, но и не тот уровень, который гарантирует место в составе. Для молодого защитника такие цифры обычно означают борьбу за позицию, а не статус «железного» игрока основы.
В АХЛ ситуация получилась неоднозначной. За «Лихай Вэлли» россиянин успел сыграть всего три матча, набрал два очка (0+2), но при этом завершил отрезок с полезностью «−3». Эти цифры не ставят крест на карьере, но и не делают из него перспективу, ради которой клуб пойдёт на особые уступки. В условиях, когда в системе есть конкуренты, а сама организация находится под постоянным давлением результата, любые сомнения в мотивации игрока становятся критичными.
Любопытная деталь — ещё до обмена из «Филадельфии» появлялись сведения, что Замула сам готов пойти на серьёзные уступки ради перезапуска карьеры. По информации из окружения игрока, он был не против расторгнуть контракт с «Флайерз» без компенсации и подписать новое соглашение на меньшую сумму. Такое решение говорит о том, что защитник осознавал шаткость своего положения и был готов уменьшить финансовые запросы ради шанса закрепиться в НХЛ.
На том этапе Замула сменил агента и начал работать с Дэном Мильштейном из Gold Star Hockey. Переход к представителю, который известен по работе с большим количеством российских игроков в Северной Америке, обычно сигнализирует о попытке перезапустить карьеру, найти более гибкие варианты, подобрать команду и роль под конкретные сильные стороны хоккеиста. Но даже эта тактика не позволила избежать затяжного кризиса и очередного конфликта вокруг фарм-клуба.
По данным специализированных ресурсов, интерес к Замуле в лиге всё же сохраняется — несколько клубов продолжают следить за его ситуацией. Логика проста: левый защитник с опытом игры в НХЛ, пусть пока и ограниченным, может представлять ценность как недорогой вариант для глубины состава или как игрок, которого можно попробовать раскрыть в другой системе. Ожидается, что после формального расторжения контракта с «Питтсбургом» россиянин попытается довольно быстро найти новый клуб и заключить договор на оставшуюся часть сезона.
В Россию возвращаться в ближайшее время Замула не планирует. В юности он успел поиграть в системе «Трактора» и «Металлурга», но сейчас, по его окружению, приоритет по-прежнему — Северная Америка. Минимум до конца сезона защитник нацелен удержаться по эту сторону океана, даже если для этого придётся пойти на ещё более скромные условия и временно согласиться на роль глубинного игрока или постоянные командировки между НХЛ и АХЛ.
История с демаршем и неявкой в фарм-клуб может серьёзно осложнить переговоры с потенциальными работодателями. В лиге очень внимательно относятся к дисциплине и уважению к иерархии внутри организации. Для многих генеральных менеджеров отказ ехать в АХЛ — сигнал, что с мотивацией игрока могут быть проблемы. Теперь Замуле, вероятно, придётся не только доказывать своё игровое соответствие уровню НХЛ, но и убеждать новые клубы, что подобных инцидентов больше не будет.
При этом у защитника всё ещё есть возрастной резерв. В 25 лет карьеру в НХЛ обычно не считают завершённой, особенно для оборонца. Многие защитники раскрываются ближе к 26–28 годам, когда появляется стабильность в принятии решений и опыт игры против ведущих звеньев соперника. Вопрос в том, найдётся ли клуб, готовый дать ему не просто контракт, а понятную роль и время на адаптацию, и сможет ли сам Замула сделать выводы из недавних событий.
Перезапуск карьеры в Северной Америке для него сейчас выглядит как сложная, но не безнадёжная задача. Оптимальный вариант — попасть в команду, где не слишком высокая конкуренция в обороне и есть потребность в мобильном защитнике, умеющем начинать атаки из своей зоны. В такой ситуации ему могли бы найти место в третьей паре с регулярными сменами в меньшинстве или на второстепенной роли в розыгрыше большинства. Однако для этого придётся доказать тренерскому штабу готовность работать без капризов и быть полезным в любой отведённой роли.
Нельзя исключать и более приземлённый сценарий: новый контракт на минимальные деньги НХЛ с акцентом на выступления в АХЛ и периодические вызовы в основу при травмах и ротации. Подобный путь уже проходили многие россияне, сумевшие со временем закрепиться в лиге. Ключевой вопрос — готов ли Замула принять такую ступеньку вниз как рабочий этап, а не как личное оскорбление, и использовать её для того, чтобы доказать свою состоятельность.
С психологической точки зрения история с «Питтсбургом» может стать для него переломным моментом. Один и тот же сценарий — сначала отказ от услуг в «Филадельфии», затем конфликт вокруг фарм-клуба и потенциальное расторжение контракта уже во втором клубе — способен сильно ударить по уверенности в себе. В то же время именно такие кризисы иногда заставляют игроков пересмотреть отношение к карьере, подготовке и выбору окружения.
Сейчас для Замулы наступает период полной перезагрузки. Важно не только найти новый клуб, но и определиться со стилем собственной игры, ролью, которую он готов выполнять, и уровнем требований к себе. Интерес со стороны других команд говорит о том, что точка в его истории за океаном пока не поставлена. Однако следующая попытка, скорее всего, станет ключевой: третьего шанса после двух настолько громких эпизодов у него может уже не быть.